薏米仁属禾本利植物。有两种，一种为川谷，壳坚硬而厚，俗称菩提子。一种为薏米，壳较薄而糯，可供食用。此二者性能大致相近，而以后者为佳。根亦作药用。

性味：甘、微寒，无毒。

成分：种仁含糖类，脂肪油，氨基酸。(为亮氨酸、赖氨酸、精氨酸、酪氨酸等。)此外尚含有薏苡素及维生素B。根含有薏苡醇，p一y一两种壳甾醇。

功效：主湿痹，利肠胃，消水肿。种仁不仅为优良营养品，且具有利尿和抗癌作用。适用于脚气水肿，赘疣以及癌瘤初期。其根为驱蛔药。